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PORTO ALEGRE, Brasil.- Una corte de apelaciones asestó el miércoles un duro golpe al expresidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, al ratificar de manera unánime una condena por corrupción en su contra e incluso añadiéndole años a su sentencia de prisión, en una importante decisión que podría evitar que el exmandatario se postule por tercera ocasión a pesar de encabezar las encuestas.
Lula fue un presidente sumamente popular entre 2003 y 2010, pero desde entonces ha sido asediado por varias acusaciones de corrupción en medio de un creciente escándalo de sobornos que ha derribado a altos políticos y empresarios de la nación más grande de toda Latinoamérica.
Aunque Lula tiene aún varios caminos para ingresar a las boletas para los comicios de octubre — y sus abogados han indicado que apelarán cualquier fallo — la decisión complica aún más su retorno político. Muchos arguyen que mantenerlo al margen podría molestar a millones de sus simpatizantes e impactar la estabilidad política nacional.
Después de escuchar argumentos de la fiscalía y la defensa por la mañana, el juez Joao Pedro Gebran Neto fue el primero en votar. Fue más allá de la condena original, al indicar que la sentencia en prisión debería ser de 12 años y un mes, un incremento de dos años respecto a la sentencia original impuesta en julio.
“Considero que la culpabilidad en el caso es extremadamente alta”, dijo Gebran Neto. “Se trata de un expresidente y una red de corrupción que ha prevalecido durante años”.
Los otros dos jueces estuvieron de acuerdo en todos los cargos. “Nadie puede ser absuelto solo por ser poderoso”, dijo Leandro Paulen, en referencia a la enorme cantidad de seguidores con los que cuenta Lula, hasta la fecha.
