[AP]
ATENAS, GRECIA.- Croacia aseguró el domingo su participación en la próxima Copa del Mundo, tras igualar sin goles ante Grecia.
Los croatas sellaron la clasificación a su quinto Mundial con el empate 0-0 frente a Grecia. Con la serie encaminada tras su contundente 4-1 en Zagreb el jueves pasado, Croacia no pasó sobresaltos en Atenas ante un rival carente de ideas en el ataque.
Croacia optó por ceder la iniciativa, contentándose con salvaguardar su ventaja de tres goles. El equipo dirigido Zlatko Dalic tuvo su mejor ocasión a los 42 minutos, con un remate de Ivan Perisic que remeció el poste izquierdo griego.
No fue hasta los 87 cuando Grecia generó su primer remate a puerta, un disparo de Panagiotis Tachtsidis dentro del área que fue repelido por el arquero Danijel Subasic.
Pese a la cómoda diferencia, Dalic recurrió a sus mejores figuras, incluyendo a Luka Modric como eje en el mediocampo. La única variante fue el ingreso de Mario Mandzukic por Andrej Kramaric en punta.
Grecia, por su parte, pateó el tablero con seis cambios. Pero nada surtió efecto para su técnico alemán Michael Skibbe.
El de Rusia 2018 será el quinto Mundial para Croacia. Alcanzaron las semifinales en su primera participación, en Francia 1998, pero no pasaron de la primera ronda en las ediciones de 2002, 2006 y 2014.
En los últimos cinco años, Suiza ha impresionado en las eliminatorias. Pero ni en el Mundial de 2014 ni en la Eurocopa de 2016 pudo vencer a los rivales de más prestigio que enfrentó.
